首先要明白在linux下Matlab的图形界面是用java做的，所以matlab无法显示中文，实际上是你的linux系统中的java系统的中文字体配置没有做好。

下面提供两个方法。

方法一：

打开matlab/sys/java/jre/glnx86/jre1.4.2/lib/下的font.properties，在最后加上如下语句：

filename.--misc-simsun-medium-r-normal-*-*-120-*-*-c-*-gbk-0=/usr/share/fonts/zh_CN/TrueType/simsun.ttc

appendedfontpath=/usr/share/fonts/zh_CN/TrueType/

其中的simsun.ttc是从windows拷贝过去的，当然也可以不用它，只要是支持中文的字体即可。比如Fedora8该目录下的 zysong.ttf也可以。

其中"filename."属性用于指定matlab打开文件对话框中路径的显示字体

"appendedfontpath"属性用于指定额外字体，指定该路径为系统中包含中文字体字体的路径

然后在matlab的设置选项中选取需要的字体。

方法二：

也可以把字体直接拷贝到或链接到matlab/sys/java/jre/glnx86/jre1.4.2/lib/fonts下，再启动matlab选择字体。

方法三(建议使用)：

由于Matlab自带的jre比较老，建议升级到最新的jre，使用命令：

sudo apt-install sun-java6-jre

来安装jre,然后cd到Matlab安装目录下的sys/java/jre/glnx86目录下创建一个到sun-java6-jre的链接

sudo ln -si /usr/lib/jvm/java-6-sun-1.6.0.03/jre jre1.6.0.03

然后修改Matlab安装目录下的sys/java/jre/glnx86/jre.cfg文件，将其中的1.4.2修改成1.6.0.03，这样，matlab就会使用1.6.0.03的jre来启动了，新的jre性能应该比老的要好。

这样，不需要修改任何的文件，启动matlab后，在preferences的fonts列表中就可以看到系统所有使用的字体，选择一个支持中文的字体即可。