(1)指针是对象在内存中的地址；

(2)引用是对象的别名，其实质就是功能受限但是安全性更高的指针；

(3)句柄是指针的指针，句柄实际上是一个数据，是一个Long (整长型)的数据。句柄是一个标识符，是拿来标识对象或者项目的，它就象我们的姓名一样。Windows是一个以虚拟内存为基础的操作系统。在这种系统环境下，Windows内存管理器经常在内存中来回移动对象，依此来满足各种应用程序的内存需要。对象被移动意味着它的地址变化了。如果地址总是如此变化，我们该到哪里去找该对象呢?为了解决这个问题，Windows操作系统为各应用程序腾出一些内存储地址，用来专门登记各应用对象在内存中的地址变化，而这个地址(存储单元的位置)本身是不变的。Windows内存管理器在移动对象在内存中的位置后，把对象新的地址告知这个句柄地址来保存。

 

参考FAQ：

http://www.sunistudio.com/cppfaq/references.html

引用与指针的区别： 

常常有人问引用与指针的区别，可能是指针和引用在功能上的相似，而是他们混淆这两个概念， 现在总结以下二者的区别，希望大家能彻底弄清这两个概念根本性的差别： 引用，一个变量的别名，为什么引入别名呢？原因是我们想定义一个变量，他共享另一个变量的 内存空间，使用别名无疑是一个好的选择。变量是什么？是一个内存空间的名字，如果我们给这个 内存空间在起另外一个名字，那就是能够共享这个内存了，引用（别名）的由此而来。 指针，指向另一个内存空间的变量，我们可以通过它来索引另一个内存空间的内容，本身有自己的 内存空间。 二者区别：（1）引用访问一个变量是直接访问，而指针是间接访问。 （2）引用是一个变量的别名，本身不单独分配自己的内存空间，而指针有自己的内存空间。 （3）引用在开始的时候就绑定到了一个内存空间(开始必须赋初值),所以他只能是这个 内存空间的名字,而不能改成其他的,当然可以改变这个内存空间的值. 例如 int i = 3,j = 4; int &x = i;//成为i的别名 x = j;//不能否认x仍然引用i,并没有成为j的别名,只是修改了x和j共享的内存空间的值. 这点与指针不同,指针在任何时刻都可以改变自己的指向 ==========================================================================================

你无法让引用与其指示物分离。

和指针不同，一旦引用和对象绑定，它无法再被重新指向其他对象。引用本身不是一个对象（它没有标识;当试图获得引用的地址时，你将的到它的指示物的地址；记住：引用就是它的指示物 ）。

从某种意义上来说，引用类似 int* const p 这样的const指针（并非如 const int* p这样的指向常量的指针）。不管有多么类似，请不要混淆引用和指针；它们完全不同。

[8.6] 何时该使用引用, 何时该使用指针？

尽可能使用引用，不得已时使用指针。

当你不需要“重新指向(reseating)”时，引用一般优先于指针被选用。这通常意味着引用用于类的公有接口时更有用。引用出现的典型场合是对象的表面，而指针用于对象内部。

上述的例外情况是函数的参数或返回值需要一个“临界”的引用时。这时通常最好返回/获取一个指针，并使用 NULL指针来完成这个特殊的使命。(引用应该总是对象的别名，而不是被解除引用的 NULL 指针)。

注意：由于在调用者的代码处，无法提供清晰的的引用语义，所以传统的 C 程序员有时并不喜欢引用。然而，当有了一些 C++经验后，你会很快认识到这是信息隐藏的一种形式，它是有益的而不是有害的。就如同，程序员应该针对要解决的问题写代码，而不是机器本身。

 

引用和指针

★ 相同点： 1. 都是地址的概念； 指针指向一块内存，它的内容是所指内存的地址；引用是某块内存的别名。

 

★ 区别：

1. 指针是一个实体，而引用仅是个别名； 2. 引用使用时无需解引用(*)，指针需要解引用； 3. 引用只能在定义时被初始化一次，之后不可变；指针可变； 引用“从一而终” ^_^ 4. 引用没有 const，指针有 const，const 的指针不可变； 5. 引用不能为空，指针可以为空； 6. “sizeof 引用”得到的是所指向的变量(对象)的大小，而“sizeof指针”得到的是指针本身(所指向的变量或对象的地址)的大小； typeid(T) == typeid(T&) 恒为真，sizeof(T) ==sizeof(T&) 恒为真， 但是当引用作为成员时，其占用空间与指针相同（没找到标准的规定）。 7. 指针和引用的自增(++)运算意义不一样；

★ 联系

1. 引用在语言内部用指针实现（如何实现？）。 2. 对一般应用而言，把引用理解为指针，不会犯严重语义错误。引用是操作受限了的指针（仅容许取内容操作）。