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Linux内核模块（LKM）的作用并不神秘，但对任何正常运行的计算机却是必不可少的。相较于Windows的内核，Linux内核的优势在于其内核级别的驱动程序，这使得许多硬件设备在安装后可以直接使用，无需额外配置。

模块的功能与管理

内核模块（LKM）其实就是内核扩展，它们向基本内核添加设备支持、文件系统以及系统调用等核心功能。每个模块的文件扩展名通常为*.ko，它们一般存储在/lib/modules目录下。模块的便捷之处在于，可以通过在启动时使用menuconfig命令设定模块的加载状态，或者通过编辑/boot/config文件进行定制。对于日常使用，modprobe命令则提供了动态加载和卸载模块的便利功能。

第三方模块的支持

虽然内核模块为Linux内核增加了许多便利，但第三方模块的支持却是现代Linux系统的重要组成部分。尤其是在处理图形处理器（如NVIDIA、ATI）等专有硬件时，系统供应商往往只提供二进制模块，而非开源代码。这些模块通常以*.ko文件的形式分发，并通过内核模块系统动态加载使用。虽然这些模块像饮料那样"免费"，但它们的实现却并非像开源软件那般完全透明。这意味着，获取这些模块的源代码可能需要额外申请或签订专利使用条款。